Le paysage défilait sous les yeux de Cloud, uniformet et terne.Tout n'était que désastre et dévastation. De la fumée s'échappait des immeubles incendiés, formant un épais brouillard qui occultait la lumière du jour. Aucun éclair de couleur ne brillait dans cet univers désenchanté. Cloud repensa à Aerith et à son jardin secret dans lequel elle avait fait pousser une multitude de fleurs de toutes sortes. Dorénavant, elle neviendrait plus s'en occuper. Aerith était morte, son corps au fond d'un lac et son esprit à jamais dans la Rivière de la Vie.
Cloud appuya d'un coup sec sur l'accélérateur. Le vent fouettait son visage, emportant dans son sillage les larmes qui coulaient sur ses joues. Elles ressemblaient à s'y méprendre à des étoiles tombées du ciel. Il voudrait tant oublier mais elle est là. Jour après jour, minute après minute, son fantôme l'hante, ravivant cette cicatrice déjà à vif. Même les yeux clos, il voit encore son sourire. Qui aurait cru que c'était le signe d'un adieu ? Même dans la mort, elle était restée digne. Aussi digne qu'une reine. Au loin, se dressait le clocher d'une église.
Parmi les décombres, un champ de fleurs formait une mosaïque de couleurs chatoyantes. Malgré le temps qui s'était écoulé, elles avaient continué à s'épanouir. Symbole du miracle de la vie. Cloud s'agenouilla aux abords du parterre. C'est dans ce lieu qu'ils s'étaient rencontrés. Une rencontre qui n'était que le prélude d'une longue souffrance. Une souffrance éternelle pour Cloud. Il s'allongea sur la pierre froide, sa main caressant les plantes. Combien de temps resta-t-il ainsi, plongé dans ses souvenirs ? Nul ne saurait le dire. Une chose était certaine : quand Cloud rouvrit les yeux, elle était là.
Sa robe rose voletait sous la brise, tout comme ses longs cheveux chatains. Un panier à la main, de ses doigts graciles, elle cueillait les fleurs en chantonnant un air d'antan. Quand elle arriva devant Cloud, elle s'accroupit pour se mettre à sa hauteur. Un doux sourire éclairait son visage. Emporté par son désir, Cloud chercha à l'embrasser. Mais il ne rencontra que le vide. Aerith n'était plus qu'une vision, un fantôme du passé.
Le décor s'effaçait derrière un rideau de larmes. Le moteur de la moto grondait tel un troupeau de démons. Cette appariton avait été le coup de grâce pour Cloud. La revoir si proche de lui et ne pouvoir la sentir contre son coeur. Proche et éloignée à la fois. Les morts ne peuvent revenir parmi les vivants. Cloud chechait à effacer toute pensée de son esprit, ne plus repenser à ce qu'il venait d'assister. Malgré ses efforts désespérés, le visage d'Aerith réapparaissait devant lui. Sa voix continuait d'entonner une douce mélopée nostalgique.
Un choc ébranla Cloud. Il sentit son corps s'envoler dans les airs, puis retomber au sol dans un bruit mou. Du sang s'écoulait de ses blessures, pourtant il ne s'était jamais senti aussi bien. Son couer n'était plus déchiré, quelqu'un en avait pansé les cicatrices. Un main tendre se posa sur son front brûlant. Aerith lui réapparut une nouvelle fois, et pourtant il pouvait maintenant la toucher, comme avant. Alors avec un mélange d'amertume et de joie, il comprit qu'il était mort, lui aussi.
